譯文：李密用薄草製成的鞍韉來騎牛，將一卷《漢書》掛在牛角上，一邊走一邊看書。越國公楊素正巧在路上看見，拉住馬，慢慢地跟在他後面，問：“哪來的書生這般勤奮?”李密認識楊素，從牛背上下來參拜。
楊素問他讀的是什麼，他回答說：“《項羽傳》。”楊素於是和他交談，覺得很驚奇。回家後對兒子楊玄感說：“我看李密的見識風度，不是你們這些等閒之輩所具有的。”玄感因此就傾心結交李密。隋煬帝九年，玄感在黎陽起兵，派人入函谷關迎接李密。
《牛角掛書》的原文
密以薄韉乘牛，掛《漢書》一帙角上，行且讀。越國公楊素適見於道，按轡躡其後，曰：“何書生勤如此?”密識素，下拜。問所讀，曰：“《項羽傳》。”因與語，奇之。歸謂子玄感曰：“吾觀密識度，非若等輩。”玄感遂傾心結納。大業九年，玄感舉兵黎陽，遣人入關迎密。
