李白官職相當於現在的政務祕書廳的祕書而且還是名譽祕書，我們都知道政務院祕書廳的主要任務和職責是辦理日常事務並管理文書、檔案和印鑑印鑄等工作，而祕書主要是做這些工作，可以說沒有什麼實權，而供奉翰林做這些工作的機會都沒有，李白的一生可以說是詩詞的一生，可是沒有半點官緣。
發展到唐太宗的時候，很多有才華的人都聚集在此地，從而地位也發生了變化。722年，由於唐太宗重視有才華的“詞學之士”，因此把他們與雜耍者和下棋者區分開來，有時候事務繁忙，也會讓他們一起到翰林院幫忙，所以他們又叫做“侍奉翰林”。
唐玄宗即位後，國家政事日益繁多，官員們忙不過來，乾脆把他們和玩樂之人分開，另外安排一個地方，這些人被稱為翰林學士。時間一長，他們的地位自然變了，738年，唐玄宗覺得這些有才能的人要好好對待，因此玄宗進行了一項改革，將玩樂消遣於翰林學士劃分。
慢慢的翰林學士稱為了一種固定的職務，並且扮演者重要的角色，到了唐代晚期的時候，翰林學士已經在朝中和皇帝心中佔有一席之地，他們大多都是宰相的預備人選。從這我們可以看出來這些人的命運是完全不一樣的，翰林學士已經成了很重要的官職，可是陪皇帝遊玩享樂的人卻依然是沒有品階的官。
李白顯然是屬於後者的，因為他在做官之前，吟出了“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人”這樣豪情壯志的千古名句，但做官之後他從未稱呼自己為翰林學士，所以他應該不屬於這一批人。後來因為李白得罪了宮中的紅人，在宮中沒有立足之地，因此被“刺金放還”了。
