這句話的意思是：老百姓沒有受到愛護，是因為君主不肯佈施恩德的緣故啊。這句話出自：《齊桓晉文之事》。本文通過孟子游說齊宣王提出放棄霸道，施行王道的經過，比較系統地闡發了孟子的仁政主張。
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孟子（前372—前309），名軻。戰國時期的思想家、政治家、教育家。孔子之後的儒學大師，後世將其與孔子並稱為“孔孟”，且稱其為“亞聖”。鄒（今山東鄒城東南）人。他的老師是孔子之孫孔伋（子思）的門人。曾遊歷齊、宋、滕、魏諸國，宣傳先王之道。不為採納，歸而與弟子講學著書，作《孟子》7篇。
《齊桓晉文之事》這篇文章記錄了孟子游說宣王行仁政。說明人皆有不忍之心，為國君者，只要能發揚心中這種善端，推己及人，恩及百姓，就不難保民而王。文章通過孟子與齊宣王的對話，表現了孟子“保民而王”的王道思想和富民、教民的政治主張，也表現了孟子善辯的性格和高超的論辯技巧。他的主張，首先是要給人民一定的產業，使他們能養家活口，安居樂業。
然後再“禮義”來引導民眾，加強倫理道德教育，這樣就可以實現王道理想。這種主張反映了人民要求擺脫貧困，嚮往安定生活的願望，表現了孟子關心民眾疾苦、為民請命的精神，這是值得肯定的。但孟子的思想也有其侷限性。一是戰國時期，由分裂趨向統一，戰爭難以避免。孟子往往籠統反對武力，顯得脫離實際不合潮流。二是他的仁政主張完全建立在“性善論”基礎上，顯得過於天真、簡單。孟子的思想雖然有一定的價值，與當時的社會卻有很大距離，所以是行不通的。
