翻譯：所以觀察房屋下面的光影，就知道太陽、月亮的執行，早晚和寒暑季節的變化。
《呂氏春秋·慎大覽》中《察今》一文，《察今》是戰國時期呂不韋組織屬下門客們創作的一篇散文。闡述了應當明察當今形勢，因時變法，不宜拘泥古法的道理。以發展的觀點向秦國的統治者說明，法令制度的制定應從當時的社會實際出發，並隨著客觀形勢的變化而與時俱進。
《察今》原文
察今
上胡不法先王之法，非不賢也，為其不可得而法。先王之法，經乎上世而來者也，人或益之，人或損之，胡可得而法?雖人弗損益，猶若不可得而法。
東夏之命，古今之法，言異而典殊，故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似於此。其所為欲同，其所為欲異。口惽之命不愉，若舟車衣冠滋味聲色之不同。
人以自是，反以相誹。天下之學者多辯，言利辭倒，不求其實，務以相毀，以勝為故。先王之法，胡可得而法?雖可得，猶若不可法。
凡先王之法，有要於時也，時不與法俱至。法雖今而至，猶若不可法。故擇先王之成法，而法其所以為法。先王之所以為法者何也?先王之所以為法者人也。而己亦人也。
故察己則可以知人，察今則可以知古，古今一也，人與我同耳。有道之士，貴以近知遠，以今知古，以益所見，知所不見。
故審堂下之陰，而知日月之行、陰陽之變;見瓶水之冰，而知天下之寒、魚鱉之藏也;嘗一脟肉，而知一鑊之味、一鼎之調。
荊人慾襲宋，使人先表澭水。澭水暴益，荊人弗知，循表而夜涉，溺死者千有餘人，軍驚而壞都舍。
向其先表之時可導也，今水已變而益多矣，荊人尚猶循表而導之，此其所以敗也。今世之主，法先王之法也，有似於此。其時已與先王之法虧矣，而曰“此先王之法也”而法之以為治，豈不悲哉?
故治國無法則亂，守法而弗變則悖，悖亂不可以持國。世易時移，變法宜矣。譬之若良醫，病萬變，藥亦萬變。病變而藥不變，向之壽民，今為殤子矣。
故凡舉事必循法以動，變法者因時而化。若此論，則無過務矣。
夫不敢議法者，眾庶也;以死守者，有司也;因時變法者，賢主也。是故有天下七十一聖，其法皆不同，非務相反也，時勢異也。故日良劍期乎斷，不期乎鏌鋣;良馬期乎千里，不期乎驥驁。夫成功名者，此先王之千里也。
楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水，遽契其舟，曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎?以此故法為其國與此同。時已徙矣，而法不徙，以此故法為其國與此同。
時已徙矣，而法不徙，以此為治，豈不難哉?
有過於江上者，見人方引嬰兒而欲投之入江中，嬰兒啼，人問其故，曰：“此其父善遊。”其父雖善遊，其子豈遽善遊哉?此任物亦必悖矣。荊國之為政，有似於此。
《察今》翻譯
君主為什麼不效法先王的法令?不是因為先王的法令不好，是因為無法效法它，先王的法令，經過了上世到了現在，人們或者增加它，或者減損它，怎麼可能效法呢?即使沒有人增加或減損，還是不能效法它。
少數民族和中原的法令，古今的法令，言辭不同而內容也不相同、所以古代的名稱和現在的說法也不一樣，當今的法令也多不符合古代的法令。習俗不同的人民，和這種情況相似。人們的慾望相同，但做法不同。口音不同，說話相互聽不懂，叫人不愉快，就像人們對舟車、衣冠、滋味、聲色都有相同的要求，但是做出來的東西是不一樣的。
人們都自以為是，以他人與自己不同的說法為非。天下的學者多能辯說，花言巧語，不追求實效，而追求相互詆譭，以取勝為目的。這樣的話，先王的法令又怎麼能效法?即使能夠得到，還是不能效法。
凡是先王的法令制度，是切合時代的需要的。過去的時代不能與法令制度的條文一同存在下來。古代的法令制度即使現在還儲存下來，還是不能取法它。因此要拋棄先王現成的法令制度，而取法他制定法令制度的根據。先王制定法令制度的根據是什麼?先王制定法令制度的根據是人，自己本來也是人。
所以明察自己就可以推知別人，明察現在就可推知古代。古代和現在是相通的，別人和自己也是相通的。明白事理的人，可貴的地方就在於他能夠根據近的推知遠的，根據現在的推知古代的，根據看到的推知未見到的。
所以觀察房屋下面的光影，就知道太陽、月亮的執行，早晚和寒暑季節的變化;看到瓶子裡水結的冰，就知道天下已經寒冷，魚鱉已經潛伏了。嘗一塊肉，就知道一鍋裡的味道，全鼎中的調味。
楚國人想要偷襲宋國，派人先在澭水設立標記。澭水突然上漲，楚國人不知道，順著原來的標記在夜間渡水，結果淹死人的有一千多人，士兵驚駭的聲音如同大房屋倒塌一樣。
以前他們設立標記的時候，是可以根據標記渡水的，現在水位已經變化，水漲了很多，可是楚國人還是照著原來的標記渡水，這是他們慘敗的原因。現在的國君取法先王的法令制度，就像這樣。他們的時代已經與先王的法令制度不適應了，但還在說這是先王的法令制度，因而取法它，用這種方法來治理國家，難道不可悲嗎!
所以說治理國家沒有法令制度就會混亂，死守古老的法令制度而不改變就會行不通，悖謬就不能治理好國家。社會變貌，時代更迭，改變法令制度是應該的。比如好的醫生，病症會變化很多，用藥也要變化多。病症變了而藥不變，本來可以長壽的人，現在也變成短命的人了。
所以凡是做事情一定要依照法度去行動，變法的人要根據時代的發展而巒化 如果惜得這個道理.那就沒有錯誤的事了。
不敢議論法令的，是老百姓;死守成法的，是官吏;能順應時勢變法的，是賢能的君主。所以天下有七十一聖，他們的法令都不一樣。不是故意不相同，而是時勢不同的緣故。所以說，好劍要的是鋒利，不必是莫邪的名稱;好馬要的是能行千里，而不是驥驁的名稱。成就功名的人，就是先王的千里馬。
楚國有個渡江的人，他的劍從船上掉到水裡，於是他急忙用刀在船上刻了個記號，說：“這是我的劍掉下去的地方。”船停了，他從他刻著記號的地方下水去打撈寶劍。船已經動了，但劍沒有動，像這樣尋找寶劍，不也是很糊塗嗎?用舊的法令制度治理國家也和這樣一樣。
時代已經改變了，法令卻不變。用這樣的法令來治理國家，難道不困難嗎!
有個從江邊上走過的人，看見有人正拉著一個嬰兒，想要把他投到江裡去，嬰兒大聲啼哭。旁人問他這麼做的原因。他說：“這孩子的父親很會游泳。”即使孩子的父親擅長游泳，他的孩子難道就一定擅長游泳嗎?用這種方法處理事情，一定會出錯的。楚國的做法，和這個人一樣。
《察今》註釋
1、上：指君主：前“法”是動詞，取法、效法。後“法”是名詞，法令、法度。
2、東：指東夷，東方少數民族。夏：指華夏，中原各國。命：名，指事物的名稱。
3、典：典章制度。
4、惽(mǐn)：通“吻”。口惽即口音。愉：通“渝”，改變。
5、故：事。
6、要於時：與時代相合。要，合。
7、擇：一作“釋”。釋，放棄，丟開。
8、陰：指日影、月影。
9、脟(luán)：切成的肉塊。
10、鑊(huò)：無足的鼎，古代煮肉的器具。
11、表：做標記。
12、暴：突然。益：溢位。
13、而：如。都舍：都市裡的房子。
14、向：從前。
15、虧：通“詭”，異、不同。
16、壽民：長壽的人。
17、殤(shāng)子：未成年就夭折的孩子。
18、過務：錯事。
19、眾庶：眾人。指百姓。庶，眾。
20、期：期求。斷：砍斷東西。
21、鏌鋣(mò yé)：又作“莫邪”，寶劍名，傳說是干將所鑄造的。
22、驥驁(jì áo)：都是千里馬。
23、遽(jù)：馬上，忽然。契：刻。
24、豈遽：相當於豈，難道。
25、任物：對待事物。
《察今》賞析
《察今》是《呂氏春秋·慎大覽》中的第八篇，主要體現了先秦法家的歷史進化觀。全文論點鮮明突出，而論述則是一步一步地展開。文章的中心論點是“因時變法”，這一中心論點是通過從反面論證“先王之法不可法”而得到證明的。換句話說，“察今而變法”的論點是通過批駁“泥古而守法”而得到證明的。
作者依次陳述了三點理由：第一，先王之法歷代有損益，已非原樣;第二，對先王之法解說不一，所謂“言異而典殊”，已無法遵循;第三，“時不與法俱至”，先王之法已經過時。從中進而提出“棄先王之成法而法其所以為法”的正面論點，最後得出“世易時移，變法宜矣”的結論，從而闡明瞭“因時變法”的思想。
全文語句工整，語氣明快，圍繞中心反覆申說，有論有斷，同時穿插寓言故事，使文章顯得氣勢充沛，活潑生動。
《察今》創作背景
呂不韋開始任丞相是在秦莊襄王元年(公元前249年)，罷相在秦始皇十年(公元前237年)，正是秦統一全國的前夕。當時秦的變法已有百年曆史，但六國中反對變法的大有人在。秦始皇三十三年(公元前214年)“焚書”，就是由齊人淳于越提出“師古”引起的。這篇文章就是針對“師古”的主張寫的。
《察今》作者介紹
呂不韋(公元前290年-公元前235年)，陽翟(今河南省禹縣)人。為秦王政的相國，是當時較為傑出的政治家、思想家。門下有食客三千人。
呂不韋使他們各抒所聞，共著成八覽、六論、十二紀，共二十萬言，號日《呂氏春秋》，又稱《呂覽》。《漢書·藝文志》列為雜家。《呂氏春秋》文章大多，篇幅不長，但自成體系，組織嚴密，思想深刻，說理生動。
