焚書坑儒又稱“焚詩書，坑術士”，是秦始皇統治時期的大事件。事件的起因是一些儒生和遊士引用儒家經典，借用古代聖賢的言論批評時政。並認為秦朝的郡縣制不合理，應採用周朝的分封制，丞相李斯與他們辯論，也未能分出高低。
秦始皇統一六國後，丞相李斯主張禁止百姓以古非今，以私學誹謗朝政。秦始皇採納了他的建議，下令焚燒除《秦記》以外的列國史記。焚書事件引得當時儒生的不滿，大肆批評秦始皇。再加上方士盧生和侯生在為秦王煉丹失敗後，私下議論秦王，還攜帶巨資出逃。秦始皇知道後大怒，故而遷怒於方士，抓獲460人並全部活埋。
焚書坑儒都對後世產生了巨大的影響，導致很多的學說和歷史都出現了斷層。
