秦始皇統一六國後，為了抵禦北方匈奴的侵擾，徵用70萬百姓修築了長城。當時北方匈奴不斷攻打秦國北方地區，面對這種情況，秦始皇派蒙恬率兵征討，但未能消滅匈奴軍。長期的作戰，使秦國國力消耗較大，於是便下令修築長城。長城把沿線重要的隘口、瞭望臺以及軍事重鎮連線起來，形成一條嚴密、完整的，集觀察、通訊、指揮等功能為一體的綜合性軍事防禦體系工程。其防禦功能在於各個軍堡的守軍可通過烽火臺相互傳遞訊息，可相互支援，使敵軍望城興嘆。長城為鞏固秦王朝統治而修，但勞民傷財、積怨甚廣，為秦朝的滅亡埋下了隱患。
