秦始皇嬴政是中國第一個稱皇帝的君主。公元前230年至前221年，秦始皇先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成了統一中國大業，建立了秦朝。
秦始皇廢除分封制，建立了三公九卿制，中央政府最高的官僚是丞相、御史大夫和太尉，亦稱“三公”。地方郡的長官為守，縣的長官為令。為了鞏固政權，秦始皇還統一了貨幣和度量衡，同時書同文，車同軌。為了抵禦外敵入侵，秦始皇還修築了長城、馳道和直道。
秦始皇迷戀長生不死之術，幾次巡遊尋找長生藥，在第五次東遊時在沙丘病世。秦始皇死後埋在驪山北麓的秦始皇陵。秦始皇完成了統一霸業，奠定了中國兩千餘年政治制度基本格局，被後人譽為“千古一帝”。
