碳水化合物亦稱糖類化合物，是自然界存在最多、分佈最廣的一類重要的有機化合物，主要由碳、氫和氧三種元素組成。
食物中的碳水化合物分成兩類，即人可以吸收利用的有效碳水化合物如單糖、雙糖、多糖和人不能消化的無效碳水化合物，如纖維素。
而人體碳水化合物的主要食物來源於穀類、蔬菜、水果、糖類等。人體攝入碳水化合物過多時，就會轉化成脂肪貯存於人體內，會導致人肥胖，產生高血脂、糖尿病等。人體缺乏碳水化合物時會導致乏力、血糖降低，產生頭暈、心悸、腦功能障礙等症狀。
碳水化合物是一切生物體維持生命活動所需能量的主要來源，是人類生存發展必不可少的重要物質之一。
