伯牙喜歡彈琴，子期有很高的音樂鑑賞能力。伯牙把感情溶進樂曲中去，用琴聲表達了他像高山一樣巍然屹立於天地之間的情操，以及像大海一樣奔騰於宇宙之間的智慧，琴技達到了爐火純青的地步。而鍾子期的情操、智慧正好與他產生了共鳴。不管伯牙如何彈奏，子期都能準確地道出伯牙的心意。子期死後，伯牙認為這世上再也沒有知音了，於是就把琴摔碎，終生不再彈琴。
《伯牙鼓琴》原文：伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鍾子期曰:"善哉，峨峨兮若泰山！"志在流水，鍾子期曰："善哉，洋洋兮若江河！"伯牙所念，鍾子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終生不復鼓。
《伯牙鼓琴》出自《呂氏春秋》，《呂氏春秋》又稱《呂覽》，是先秦雜家代表著作，《呂氏春秋》由秦國丞相呂不韋集合門客們編撰而成。成書於秦始皇統一前夕。全書共分二十六卷分為十二紀、八覽、六論，一百六十篇，二十餘萬字。
《呂氏春秋》注重博採眾家學說，以儒家學說為主幹，以道家思想為基礎，以名、法、墨、農、兵、陰陽家思想學說為素材，熔諸子百家學說為一爐，閃爍著博大精深的智慧之光。主要的宗旨屬於道家，所以《漢書藝文志》等將其列入雜家。
