伯牙擅長彈琴，鍾子期擅長傾聽。伯牙在彈琴時心裡想著高山，鍾子期說：“你彈得真好呀，就像那巍峨的太山一樣。”不一會兒，伯牙心裡又想到澎湃的流水，鍾子期又說：“你彈得真好呀，就像那奔騰不息的流水。”鍾子期去世之後，伯牙摔琴斷絃，終身不再彈琴，認為世上再沒有值得他為之彈琴的人了。
《伯牙絕弦》原文
伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鍾子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山!”志在流水，鍾子期曰：“善哉，洋洋兮若江河!”伯牙所念，鍾子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終身不復鼓。
《伯牙絕弦》的故事
音樂才子俞伯牙喜歡彈一曲《高山流水》，卻沒有人能夠聽懂，他在高山上撫琴，曲高而和寡。終於有一天，有一個砍柴的樵夫經過，名為鍾子期，他聽懂了他的《高山流水》。
二人約好第二年中秋再見面，可是到了第二年的八月十五，鍾子期卻遲遲沒有露面。俞伯牙四處打聽才知道，原來鍾子期已經病死了，已經沒有辦法赴約了。
俞伯牙悲痛欲絕，他知道子期是唯一能夠聽懂他音樂的人，如今子期已死，再不會有人聽懂他的音樂了，於是他在子期的墳頭摔了他心愛的琴，也表示他對知音的敬重和珍惜。
