《明史·陶安傳》的譯文：陶安，字主敬，當塗人。他幼年時就很聰敏，廣泛閱讀經史，在《易經》方面特別有造詣，為了避亂而隱居在家。明太祖朱元璋攻取太平府之後，陶安與老儒李習率領城中的百姓出城迎接。太祖接見他，並跟他談論。陶安進言說：“如今天下大亂，豪傑們紛紛起來爭奪，然而那些人的用意在於掠奪子女玉帛，沒有治理亂世、拯救人民、安定天下的胸懷。您這次渡江作戰，軍威神武而又不害百姓，使人們心悅誠服。上應天意，下順民心，執行撫慰人民、討伐罪人的神聖使命，天下不難平定。”太祖問：“我想攻取金陵，怎麼樣?”陶安說：“金陵，是古代帝王的都城。如果取為己有，佔據優越便利的地勢來面對四方，那麼向哪裡進攻而不能取勝呢?”太祖說：“好!”就留下他參與幕府，授職左司員外郎。
陶安跟太祖攻克集慶後，又提升為郎中。等到聘請的劉基、宋濂、章溢、葉琛到了之後，太祖問陶安：“這四個人怎麼樣?”陶安回答說：“我在謀略方面不如劉基，在學問方面不如宋濂，在治理百姓的才幹方面不如章溢、葉琛。”太祖讚許他能謙讓。黃州剛被攻下的時候，太祖想要派一個重要的大臣去鎮守那裡，朝中沒有勝過陶安的，於是就任命他做黃州的知州。陶安寬緩租賦，減少徭役，百姓因而安居樂業。後因事被貶桐城知府，後改配饒州知府。陳友定帶兵進攻饒州，陶安接見饒州官員和百姓，傳達太祖的關於官民可以順從叛軍的命令，但都要圍住城池牢牢守候。援軍到達後，陳友定的軍隊失敗逃走。各位將領想全部殺掉投降叛軍的民眾，陶安不同意。太祖賜詩讚揚他，饒州百姓建造生祠奉祀他。
洪武元年，剛剛設定翰林院，太祖任命陶安掌管起草詔命，兼修撰國史。皇帝曾經駕臨大臣們議事的東閣，與陶安及章溢等談論前代興亡的原委。陶安說，喪亂的根源，由於驕縱奢侈。皇帝說：“處在高位的人容易驕縱，處在安逸享樂的環境的人容易奢侈。驕縱，好的話就聽不進去，有了過失也聽不到;奢侈，正確的思想道德就不能樹立，行為也會無所顧忌。這樣下去，沒有不滅亡的。你說的很恰當。”君臣又談論到立國的學說、道統。陶安說：“正道不明，是因為有邪說為害。”皇帝說：“邪說妨害正道，猶如美味使人吃了愉快。邪說不除去，正道就不能興起，天下還怎麼治理?”陶安叩頭說：“陛下所說的，可以說是深深地探求到 了治國的根本了。”陶安侍奉皇帝十餘年，與其他讀書人相比資格最老，皇帝制作了門聯送給他，說：“國朝謀略無雙士，翰苑文章第一家。”當時人們都認為這是非常榮耀的。有的御史向皇帝提到陶安私下的一些過失，皇帝盤問說：“陶安怎麼能有這樣的事?況且你是從哪裡知道的?”那個御史回答說：“我也是道聽途說。”皇帝大怒，立刻罷免了他。
