蘇東坡在杭州做官時，帶領杭州民眾在西湖築了一道堤，為老百姓做了一件好事。過年時，老百姓抬豬擔酒給他拜年，收了很多豬肉，他叫人將豬肉切成方塊，燒好按民工花名冊送肉，民工吃後覺得味道很好，給肉命名為“東坡肉”。後來一家餐館請廚師按照蘇東坡的方法制成東坡肉，生意越來越好，於是”東坡肉“成了杭州名菜。
東坡肉怎麼來的
據傳蘇東坡在杭州做官時，組織民工在西湖築了一道堤，為老百姓做了一件好事。為了感謝蘇東坡，那年過春節，城裡男女老少抬豬擔酒來給他拜年。盛情難卻，蘇東坡便收下了豬肉。後來，他叫人將豬肉切成方塊，燒得紅酥酥的，然後按民工的花名冊，挨家挨戶把肉分送給他們過年。老百姓看到蘇東坡不忘民工，越發愛戴他，把他送來的肉叫“東坡肉”。吃起東坡肉來更覺味道鮮美。
當時杭州一家菜館見人們誇說東坡肉好，就請來廚師，按照蘇東坡的方法制作東坡肉，把肉切成方塊，燒得紅酥酥的，掛出“東坡肉”的牌子。牌子一掛出來，生意越來越好，從早到晚，顧客不斷。每天殺十頭大肥豬都不夠賣。別的菜館看得眼紅，也都學著做了起來。一時間，大小菜館家家上市東坡肉。
蘇東坡為人正直，不畏權貴，朝廷中的一班奸臣對他恨得咬牙切齒，當中有個御史，喬裝打扮到杭州，存心來找蘇東坡的岔子。御史到了杭州，在一家飯館吃飯。堂倌遞上選單請他點菜。他接過來一看，頭一樣菜就是“東坡肉”。於是他皺起眉頭想了想，不覺高興得拍著桌子大叫：“我就要點這個菜。”他吃過東坡肉，覺得味道真是不錯，向堂倌一打聽，知道東坡肉家家菜館都有。於是，就把杭州所有菜館的選單，統統收集來，御史回到京城，馬上就去見皇帝，說：“皇上，蘇東坡在杭州貪贓枉法，壞事做絕，老百姓恨不得要吃他的肉!”皇帝問：“可有什麼證據?”御史就把選單呈了上去。皇帝一看選單，也不分青紅皁白，立刻傳下一道聖旨，將蘇東坡革掉官職，發配到海南。
蘇東坡革職充軍之後，杭州的老百姓忘不了他的好處，仍像過去一樣讚揚他，把他疏浚西湖築的堤稱為“蘇堤”，還把東坡肉公推為杭州第一道名菜。
