七七事變。1937年7月7日夜，盧溝橋的日本駐軍在未通知中國地方當局的情況下，徑自在中國駐軍陣地附近舉行所謂軍事演習，並詭稱有一名日軍士兵失蹤，要求進入北平西南的宛平縣城搜查，被中國駐軍嚴詞拒絕，日軍隨即向宛平城和盧溝橋發動進攻。“七七事變”揭開了全國抗日戰爭的序幕。
七七事變的直接起因
1936年，日本華北駐屯軍以卑鄙的手段佔領豐臺，將下一個目標定在了盧溝橋。
七七事變爆發前夕，北平的北、東、南三面已經被日軍控制：北面，是部署於熱河和察東的關東軍一部；西北面，有關東軍控制的偽蒙軍8個師約4萬人；東面，是偽“冀東防共自治政府”及其所統轄的約17000人的偽保安隊；南面，日軍已強佔豐臺，逼迫中國軍隊撤走。
這樣，盧溝橋就成為北平對外的唯一通道，其戰略地位更加重要。為了佔領這一戰略要地，截斷北平與南方各地的來往，進而控制冀察當局，使華北完全脫離中國中央政府，日軍不斷在盧溝橋附近進行挑釁性軍事演習，隨時準備發動盧溝橋事變。
七七事變的背景
日本早在明治維新時期，在確立近代天皇制的同時，迅速走上了擴張侵略的軍國主義道路，並制定了以中國、朝鮮為主要侵略物件的所謂“大陸政策”。20世紀初葉，日本於日俄戰爭後取代俄國，在中國東北擴大殖民勢力，屯駐關東軍，設立殖民機構“南滿鐵路公司”，把東北作為對中國殖民擴張的基地。
第一次世界大戰期間，日本利用西方列強無暇東顧，極力擴大對華侵略，出兵山東，脅迫袁世凱接受日本妄圖鯨吞中國的“二十一條要求”，把侵略魔掌伸向中國內地。一次大戰後，日本企圖通過加緊掠奪中國、朝鮮和其他亞洲國家，擺脫政治、經濟危機，在1927年的“東方會議”上對侵略中國問題進行了精心策劃。
1931年9月18日，日本對我國東北發動突然襲擊，3個多月就佔領東北全境。翌年日軍進攻上海（一·二八事變），並攻佔大片華北土地，威逼平津，又在東北建立偽“滿洲國”、在華北搞所謂“自治運動”，妄圖長期佔領這些地區。
1936年日本製定的總體戰略計劃――“國策基準”出籠後，日本舉行了一次“將官”演習，向參加演習的將官交代了全面發動侵華戰爭的戰爭部署。
日本侵略者自1931年九·一八事變侵吞我國東北後，為進一步挑起全面侵華戰爭，陸續運兵入關。到1936年，日軍已從東、西、北三面包圍了北平（今北京）。
從1937年6月起，駐豐臺的日軍連續舉行挑釁性的軍事演習。
