《百家姓》是宋朝初年編訂的，而宋朝是由宋太祖趙匡胤創立的，國姓即為趙，所以《百家姓》中趙姓居首位。《百家姓》，是一篇關於中文姓氏的文章。按文獻記載，成文於北宋初。原收集姓氏411個，後增補到568個，其中單姓444個，複姓124個。
《百家姓》採用四言體例，對姓氏進行了排列，而且句句押韻，雖然它的內容沒有文理，但對於中國姓氏文化的傳承、中國文字的認識等方面都起了巨大作用，這也是能夠流傳千百年的一個重要因素。
《百家姓》與《三字經》、《千字文》並稱“三百千”，是中國古代幼兒的啟蒙讀物。“趙錢孫李”成為《百家姓》前四姓是因為百家姓形成於宋朝的吳越地區，故而宋朝皇帝的趙氏、吳越國國王錢俶、正妃孫氏以及南唐國主李氏成為百家姓前四位。
