火箭發射後脫落的殘骸去處大致分為三點：發射臺附近、墜落區、以及大氣層。第一類殘骸是在火箭發射後幾乎馬上就會重新返回地面，甚至在火箭剛開始呼嘯震動時就開始“掉渣”。第二類，在發射後三分半鐘內，火箭的逃逸塔、助推器、一級火箭、整流罩等重要組成部分會相繼程式分離，由於再入速度也相對較低，因此殘骸會回到地面預定範圍內。第三類殘骸在最後一級和衛星分離。此時，火箭末級本身也達到了入軌速度，分離後和衛星處於同一軌道中。
1、發射臺附近
第一類殘骸是在火箭發射後幾乎馬上就會重新返回地面，甚至在火箭剛開始呼嘯震動時就開始“掉渣”。
2、墜落區
第二類，是我們常說的殘骸，指的是火箭上升過程中墜落回地面的重殘骸。以我國載人航天所使用的神箭長征二號F運載火箭為例，在發射後三分半鐘內，火箭的逃逸塔、助推器、一級火箭、整流罩等重要組成部分會相繼程式分離，由於再入速度也相對較低，因此殘骸會回到地面預定範圍內。
為了避免這部分殘骸對地面人員安全和重要設施造成影響，因此一般會通過制導方案設計，對火箭發動機關機條件進行規劃，控制殘骸落入指定的範圍，甚至應用精確落點的控制技術，對殘骸進行可控回收。
3、大氣層
第三類殘骸，當我們看到火箭發射直播時聽到“星箭分離”，指的是火箭成功將衛星送入預定軌道而與衛星分離了，這部分是火箭的末級(或上面級)也就是最後一級和衛星分離。此時，火箭末級本身也達到了入軌速度，分離後和衛星處於同一軌道中。
