如來佛祖即佛教教祖—釋迦牟尼。釋迦牟尼是古印度北部迦毗羅衛國的王子，屬剎帝利種姓。 據佛經記載，釋迦牟尼在19歲時，有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄王族生活，出家修行。35歲時，他在菩提樹下大徹大悟，遂開啟佛教，隨即在印度北部，中部恆河流域一帶傳教。年80在拘屍那迦城示現涅磐。
如來是佛是三界內的導師，六道四生的慈父，亦稱九法界之本師。 在西牛賀洲天竺靈山鷲峰頂上修得丈六金身。此人神通廣大，法力無邊。
歷史上確實有如來佛祖此人，他是古印度加比羅衛國的王子喬達摩·悉達多。悉達多出生於公元前6世紀，他父親是加比羅衛國國王，叫淨飯王。淨飯王為了想讓悉達多繼承王位，不讓他出家，給他找了很多美色，悉達多在19歲的時候娶妻並生下一子。後離家修行。
悉達多晚年疾病纏身，仍然到處講經說法。來到拘屍那伽城外的娑羅樹林，悉達多疲乏不堪，決定在這裡入滅。在兩株娑羅樹中間，阿難攙扶佛陀右脅而臥，還對外道須跋陀羅說法，這是最後度化的弟子，說完便寂然入定，安祥而逝。這是公元前五四三年二月十五日中夜，悉達多壽八十歲。
