1、1月1日——美國（美利堅合眾國）與中國（中華人民共和國）建立外交關係。
2、1月1日——全國人大常委會發表《告臺灣同胞書》。
3、1月1日——中國國防部長徐向前發表宣告停止炮擊金門。
4、1月1日——匈牙利和奧地利互免簽證。
5、1月7日——越南軍隊佔領柬埔寨首都金邊，結束紅色高棉統治。
6、1月9日——多米尼克加入聯合國教育科學文化組織。
7、1月16日——穆罕默德·禮薩·巴列維逃離伊朗。
8、1月22日——中國臺灣發生橋頭事件，要求釋放被國民政府指為叛亂犯的餘登發父子。
9、1月28日——中國國務院副總理鄧小平應美國總統卡特之邀對美國進行國事訪問。
10、1月31日——中共中央、國務院決定在廣東蛇口建立全國第一個對外開放工業區——蛇口工業區。
11、2月1日——賽義德·魯霍拉·霍梅尼回到伊朗。
12、2月7日——吐瓦魯與美國簽署友好條約。
13、2月7日——冥王星離太陽的距離近於海王星。
14、2月11日——伊朗伊斯蘭革命，沙阿政府倒臺。
15、2月14日——中共中央向全國公開下達了準備開始自衛還擊作戰的通知。中央軍委關於全軍部隊進入一級戰備的命令傳達到全軍士兵。
16、2月17日——中國人民日報發表《是可忍，孰不可忍》的評論文章。凌晨4時半，集結在中越邊境上的中國軍隊，以9個軍的兵力，從廣西、雲南兩個方向對越南6個省11個縣發起進攻。空軍部分戰機起飛，沿邊境我方一側巡邏，海軍部分戰艦進入北部灣保衛石油平臺。（2月17日－3月16日中國邊防部隊實施對越自衛反擊戰。）
17、2月22日——聖露西亞脫離英國獨立。
18、2月26日——中國臺灣桃園國際機場正式啟用。
19、3月2日——阿爾巴尼亞宣佈進入緊急狀態。
20、3月4日——諒山被我軍攻克。
21、3月5日——中國宣佈已達到目的，開始從越南撤軍。
22、3月5日——中國人民解放軍鐵道兵成立25週年。
23、3月13日——莫里斯·畢曉普在格瑞那達發動政變。
24、3月15日22點20分——最後一輛軍車回到中國領土。
25、3月16日——中國宣佈完成撤軍行動，戰爭結束。
26、3月26日——埃及與以色列簽署和平條約。
27、3月28日——1979年三裡島核洩漏事故發生。
28、3月28日——詹姆斯·卡拉漢被下院不信任動議推翻。
29、3月29日——艾哈邁德·沙阿繼任馬來西亞國家首腦。
30、3月31日——英國軍隊完全撤離馬耳他。
31、4月1日——霍梅尼宣佈伊朗伊斯蘭共和國成立。
32、4月2日——一個位於斯維爾德洛夫斯克的蘇聯生物武器實驗室不慎洩漏炭疽細菌，66人喪生。
33、4月2日——《哆啦A夢》大山版在朝日電視臺開始播出。
34、4月3日——巴基斯坦前總理阿里·布托被處絞刑。
35、4月7日——日本著名動畫機動戰士高達開始播放。
36、4月8日——寧波百年堂成為中國大陸文革以後第一個恢復開放的基督教堂。
37、4月11日——坦尚尼亞軍隊佔領烏干達首都坎帕拉，伊迪·阿敏出逃。
38、4月23日——中國人民解放軍海軍成立30週年。
39、5月1日——格陵蘭開始自治。
40、5月4日——撒切爾夫人成為英國第一位女首相。
41、5月4日——中國紀念五四運動60週年。
42、5月10日密克羅尼西亞聯邦獲得自主權。
43、5月16日——中國北京電視臺成立。
44、5月21日至6月22日——中越戰爭：雙方共進行五次交換戰俘，越方交還238名中國武裝人員，中方交還1636名越南武裝人員。
45、5月25日——一次飛機墜毀事件使273人無辜喪命。這似乎是由飛機上的某一缺陷引起的，因此政府命令所有的DC·10型飛機停止飛行。調查者說，這是美國航空史上最大的一次墜機事件；事故的原因是，美國航空公司DC·10型飛機從芝加哥奧黑爾國際機場起飛後不久，一個發動機便從機翼裂開造成了惡果。
46、5月28日——希臘簽署加入歐洲共同體的條約。
47、6月1日——在羅德西亞成立第一個黑人政府。
48、6月2日——教宗若望·保祿二世出訪其家鄉波蘭，成為第一位訪問一個共產黨國家的教宗。
49、6月3日——義大利大選。
50、6月4日——查爾斯·約瑟夫·克拉克成為加拿大總理。
51、6月8日——中共中央轉發中央組織部《關於陸定一同志問題的複查報告》
52、6月18日——吉米·卡特與勃列日涅夫在維也納簽署限制戰略武器條約。
53、6月19日——義大利全國約1400萬工人舉行總罷工，要求重新簽定勞工合同，解決失業問題。
54、6月26日——西德與吐瓦魯建交。
55、7月3日——美國總統吉米·卡特簽署祕密支援阿富汗反共組織的命令。
56、7月5日——中共中央、國務院批轉財政部黨組《全國財政工作會議彙報提綱》
57、7月8日——《中華人民共和國中外合資經營企業法》正式施行。1990年4月4日第一次修訂的該法正式施行。2001年3月15日第二次修訂的該法正式施行。
58、7月9日——旅行者2號飛躍木星。
59、7月11日——美國太空站太空實驗室在大氣層中焚燬。
60、7月12日——吉里巴斯獨立。
61、7月16日——伊拉克總統巴克爾辭職，薩達姆·侯賽因繼任。
62、7月17日——尼加拉瓜總統安納斯塔西奧·索摩薩·德巴伊萊辭職，逃往美國。
63、7月19日——尼加拉瓜桑地諾民族解放陣線組織新政府。
64、7月19日——瑪麗亞·德盧爾德斯·平塔西爾戈成為葡萄牙總理。
65、7月31日——在麥加伊朗朝聖者與沙烏地阿拉伯警察發生衝突，400人喪生。
66、8月3日——赤道幾內亞爆發軍變。
67、8月5日——波利薩里奧陣線與茅利塔尼亞簽署和平條約。
68、8月13日——西德船隻阿納穆爾帽號到達中國南海，開始營救越南船民。在此後七年中該組織共營救了1.1萬船民。
69、9月1日——《國際新聞》在CCTV-1開播。
70、9月1日——先驅者11號飛躍土星。
71、9月14日——阿富汗爆發政變，哈菲佐拉·阿明推翻總統穆罕默德·塔拉基。
72、9月15日~9月30日——中華人民共和國第四屆運動會在北京舉行。
73、9月16日——三個東德家庭使用氣球逃離東德。
74、9月18日——聖露西亞加入聯合國。
75、9月20日——中非共和國爆發政變，大衛·達科在親法民兵支援下上臺。
76、9月22日——在大西洋南部發生不明原子爆炸事故（維拉事故）。
77、10月1日——中華人民共和國30週年華誕。
78、10月1日——中國香港地鐵（現稱港鐵）修正早期系統（石硤尾至觀塘段）正式通車。
79、10月2日——新中國成立後第一部修訂的大型綜合性辭典——《辭海》一九七九年版(三卷本)，是日正式出版。
80、10月4日——中國第一家信託機構——中國國際信託投資公司宣告成立，標誌著信託業在中國的重新崛起。
81、10月4日——中共中央召開各省、直轄市、自治區黨委第一書記座談會。
82、10月7日——瑞士航空的一架道格拉斯DC-8在希臘雅典著陸時因大雨衝出跑道，14人喪生。
83、10月13日——中國少年先鋒隊成立30週年。
84、10月16日——法國尼斯發生海嘯，23人喪生。
85、10月24日——西德與中華人民共和國簽署文化交流協議（1980年8月29日開始生效）。
86、10月26日——聯合國世界衛生組織在肯亞首都內羅畢宣佈，全世界已經消滅了天花病，並且為此舉行了慶祝儀式。
87、10月27日——聖文森及格瑞那丁獨立。
88、10月30日——鄧小平在中國文學藝術工作者第四次代表大會上致祝詞，指出要在建設高度物質文明的同時，建設高度的社會主義精神文明。美科學家首次測出星際空間反物質流。
89、10月31日——西部航空公司的一架道格拉斯DC-10在一條被封的跑道上與一輛卡車相撞後衝入機場建築，並起火，72人喪生，17人得救。
90、11月4日——伊朗人質危機爆發，66名美國駐伊朗大使館外交官及美國公民遭挾持。
91、11月6日——國際奧林匹克委員會決定此後臺灣的代表隊以中華臺北的名稱參加奧林匹克運動會。
92、11月11日——中國人民解放軍空軍成立30週年。
93、11月12日——美國總統吉米·卡特決定不從伊朗進口石油。
94、11月14日——美國總統吉米·卡特釋出命令凍結所有伊朗賬戶和存款。
95、11月17日——伊朗宗教領袖霍梅尼下令釋放13名婦女和黑人人質。
96、11月21日——伊朗宗教領袖霍梅尼錯誤地在電臺中發表了麥加被美國襲擊的訊息後美國駐巴基斯坦的大使館被圍攻。四人喪生。
97、11月22日——在麥加一個反抗組織擒拿了上千人質。
98、11月26日——巴基斯坦國際航空公司的一架波音707在沙烏地阿拉伯吉達起飛後不久墜毀，156人全部喪生。
99、11月28日——一架紐西蘭的道格拉斯DC-10在南極洲與埃裡伯斯山相撞，257人全部喪生。
100、12月1日——中國黑龍江省七臺河市東風公社富強俱樂部發生了特大爆炸，當場炸死86人，197人被炸傷炸殘，經過55天的偵察，查明製造這次爆炸的是該大隊社員徐鳳浩、徐鳳德兄弟倆。
101、12月4日——麥加的反抗組織被沙烏地阿拉伯政府軍鎮壓。
102、12月9日——中國臺灣高雄市發生鼓山事件。
103、12月10日——中國臺灣高雄市發生美麗島事件。
104、12月11日——愛爾蘭總理傑克·林奇辭職，查爾斯·豪伊繼任。
105、12月12日——全斗煥在韓國發動軍事政變。
106、12月18日——中國改革開放1週年。
107、12月24日——蘇聯軍隊揮兵入侵阿富汗。巴布拉克·卡爾邁勒成為阿富汗總統。同日，西歐聯合發射阿麗亞娜火箭成功。
