中國目前已知最早的成系統的文字形式是甲骨文，是世界四大古文字之一。甲骨文在龜甲或獸骨上契刻的文字，記錄和反映了商朝的政治和經濟情況。甲骨文，是我們能見到的最早的成熟漢字，主要指中國商朝晚期王室用於占卜記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，是中國及東亞已知最早的成體系的商代文字的一種載體。
甲骨文，具有對稱、穩定的格局。具備書法的三個要素，即用筆、結字、章法。從字型的數量和結構方式來看，甲骨文已經是發展到了有較嚴密系統的文字了。漢字的“六書”原則，在甲骨文中都有所體現。但是原始圖畫文字的痕跡還是比較明顯，象形意義也比較明顯。
它具備了象形、指事、會意、形聲、轉註、假借等造字方法，標誌著已進入成熟階段。甲骨大小根據占卜主體的身份不同而異，王室多用各地進貢的大龜，貴族用王都附近產的小龜。中國古代甲骨占卜有著悠久的歷史，殷墟時期則是占卜最盛行的時期，商王和貴族幾乎每事必卜，占卜成為商代社會生活的重要組成部分。
甲骨文距今已有三千餘年，它不僅是研究我國文字源流的最早而有系統的資料，同時也是研究甲骨文書法重要的財富。
