吳三桂反清失敗主要是戰略上的失誤。他既沒有“疾行渡江，全師北向”，將滿清踢回山海關；也沒有“下金陵，扼長江，絕南北通道”，掌控天下最富庶之地；也沒有“出巴蜀，據漢中，塞崤函自固”，以建立鞏固的後方。他爭奪了很多戰略價值不高的地方，削弱了自己的實力，導致最後兵力匱乏，所以失敗。
1673年春，康熙帝撤藩，吳三桂殺雲南巡撫朱國治，自稱天下都招討兵馬大元帥，提出“興明討虜”，由雲、貴起兵，據湖南，佔四川。很快便跨過長江，差點飲馬黃河南岸。但八年之後，清軍進入雲南昆明，吳三桂之孫吳世璠自殺，“三藩之亂”被平定。滿清坐穩了江山。
吳三桂，字長伯，號月所，遼東廣寧前屯衛中後所（今遼寧綏中縣）人，祖籍南直隸高郵（今江蘇省高郵市）。明末清初大臣，錦州總兵吳襄之子，祖大壽外甥。吳三桂是明末出色的軍事家，投降了清政府，引清軍入關，打敗李自成，為清政府打下了半個江山，又被削掉兵權，走投無路奮起謀反，被清政府滅族。
