春秋五霸稱霸順序是齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。霸，政之名，諧音“伯”，即諸侯之長，其職名為會諸侯、朝天子，實為尊天子以令諸侯。關於“春秋五霸”史上出現過多種說法，最具代表性的是《史記索隱》記載，最先稱霸的是齊桓公，而後是宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。
春秋五霸，是指春秋時期五個諸侯之長。其職名為會諸侯、朝天子，實為尊天子以令諸侯。春秋時期，天子衰，諸侯興：周王室勢力衰微，權威不再。一些強大的諸侯國為了爭奪天下，開啟了激烈的爭霸戰爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前後共有數位諸侯依次成為霸。“春秋五霸”是春秋時期特定階段的歷史產物，此時的諸侯爭霸戰爭，為之後的戰國時期的兼併統一戰爭做了先期準備。
齊桓公、晉文公是春秋時期最為標準的兩位霸主，實至名歸，史稱“齊桓晉文。所以各史籍皆全票通過，沒有爭議。秦、楚兩國雖不被中原國家敬重，可秦穆公和楚莊王不論才幹、功績都十分顯著，無法埋沒，尤以當今視角來看，這兩位有相當高的認可率，所以在各史籍當中秦穆公得票超大半，楚莊王也得到了寬泛認可。
楚莊王（—公元前591年），又稱荊莊王，羋姓，熊氏，楚穆王之子，春秋時期楚國國君，公元前613—公元前591年在位，是各史籍當中高度認可的春秋五霸之一。在楚莊王之前，楚國一直被排除在華夏文化之外；自楚莊王始、使楚國強大，為華夏文化的傳播、民族精神的形成，發揮巨大作用。
