矽膠是一種高活性吸附材料，屬非晶態物質。矽膠主要成分是二氧化矽，化學性質穩定，不燃燒。一般來說，矽膠按其性質及組分可分為有機矽膠和無機矽膠兩大類。有機矽膠是一種有機矽化合物，是指含有Si-C鍵、且至少有一個有機基是直接與矽原子相連的化合物，習慣上也常把那些通過氧、硫、氮等使有機基與矽原子相連線的化合物也當作有機矽化合物。
無機矽膠是一種高活性吸附材料，通常是用矽酸鈉和硫酸反應，並經老化、酸泡等一系列後處理過程而製得。
從字面意思上來說，矽膠就是有很大比面積的多孔性固體二氧化矽材料。矽膠屬性為非晶態物質，是一種高活性吸附材料。
矽膠的化學組份和物理結構，決定了它具有許多其他同類材料難以取代得特點：吸附效能高、熱穩定性好、化學性質穩定、有較高的機械強度等。
有機矽膠主要運用於航空、尖端技術、軍事技術部門的特種材料和建築、電子電氣、汽車、機械、化工輕工、醫藥醫療等；無機矽膠最主要是運用於乾燥劑、催化劑載體、消光劑、牙膏磨料等。
