鹽是對人類生存具有重要意義的物質之一，同時鹽也有“百味之王”的美稱。鹽起源於中國，古代中國人稱自然鹽為“滷”，鹽水經人力加工後變成的固體結晶，才稱之為“鹽”。工業上用海水晒鹽、鹽湖水煮鹽，使食鹽晶體析出，這樣製得的食鹽叫做粗鹽。再經溶解、沉澱、過濾、蒸發，製得精鹽。中國有四大鹽湖，分別是青海茶卡鹽湖、青海察爾汗鹽湖、山西運城鹽湖、新疆巴里坤鹽湖，鹽產量居世界第一。鹽是菜品中鹹味的主要來源，具有提鮮味、增本味的作用。用鹽量要適當，鹽過量不僅影響菜品口味，而且不利於人體健康。
