“老表”是江西的方言。“江西老表”，是江西人對同省老鄉的稱呼，帶有一定的親暱性，也稱作“老表”，“江西老表”也成為外省人對江西人的一種較親切的稱呼。另外，舅舅的兒女或姑姑的兒女之間也互稱“老表”，其實就是指表兄弟、表姐妹的關係。方言是指區別於標準語的某一地區的語言，這種叫法不考慮語言間的親屬關係。語言會隨著集體向遠方遷移，或者跟異族文化發生接觸，逐漸地發生分化，產生了分佈在不同地域上的方言。
江西老表的由來
“江西老表”一詞的起源，沒有公認的看法，有多種說法：
1、元末明初之際，湖南湘東許多地區因戰亂而一片荒蕪，大批江西人遷入湖南。後來在明清之際又有大批江西人遷入，甚至有些地方十戶之八九來自江西。而這些遷入湖南的江西人後代回到江西祭掃祖陵時，喜以老表稱呼當地的江西族人，意為表兄堂親。此即江西填湖廣的相關傳說，也是關於老表一詞起源最為流行的說法。
2、朱元璋未當皇帝時遇難獲救，為了報答當年江西人的恩情，許諾若得天下，江西人遇事可以老表名義直接找他。
3、源於贛南客家地區，從粵東遷來的廣東人稱當地人為“老表”（因為兩地人同是客家人），後來流傳到江西全境，成為“老鄉”的別稱。
4、江西自古盛行道教和風水之術，附近省份的人看風水喜歡請江西的風水先生，作為風水術士，錶盤是必帶之物，外省人便以老表稱呼這些江西風水師。久而久之，也就用來稱呼所有江西人。
方言的意義和價值
1、方言代表一個地區的根基。方言指的是一個地區獨有的語言，而每一種語言都不是獨立存在的，語言形成的影響因素也包括自然因素、社會因素等。因此一個地區的方言彙集了那個地區獨有的、特色的文化。如果一個地區沒有了自己的方言，相當於丟失了該地區文化，丟失了文化就相當於丟失了根基。
2、方言可以決定地區的發展。方言由於具有獨性，通常是隻有本地區的人能夠理解，假如方言能夠被傳播到不同的地區去，證明該地區的文化已經被宣揚出去，會有越來越多的人瞭解到該地區的文化，從而帶動該地區的發展。反過來，假設一個地區的方言能夠被廣泛傳播，那麼這個地區將得到快速的發展，粵語和廣東省就是一個很好的例子。
3、學習方言有利於繼承該地區文化。語言和文化是相輔相成的，假如一個人能夠將一個地區的方言學好，那麼生活習慣、思想習慣也會向該地區的人民靠近。地區的文化是該地區身份的重要標誌。因此每個人學習好自己地區的方言有利於保持世界文化多樣性，文化多樣性是人類社會的基本特徵，也是人類文明進步的重要動力。
