明代四大奇書分別是《三國志通俗演義》、《水滸傳》、《西遊記》和《jin瓶梅》。這四大奇書各有特色，《三國演義》歷史傑作，《水滸傳》英雄傳奇典範，《西遊記》妖魔鬼怪小說翹楚，《jin瓶梅》我國第一部由文人獨立創作的長篇小說。
《三國演義》，全名為《三國志通俗演義》，又稱《三國志演義》，是羅貫中創作的長篇章回體歷史演義小說，有“文不甚深，言不甚俗”之處。以民間傳說為依據，進行了合理的藝術加工和想象虛構，被認為是“七分實事，三分虛構”。
《水滸》揭露了當時社會的黑暗。張揚一種路見不平拔刀相助、仗義疏財扶危濟困的精神。裡面塑造了許多栩栩如生、神態各異的草莽英雄形象。每組情節既有相對的獨立性，又互相連貫、環環相扣。
《西遊記》以奇幻思維為讀者展現了一個光怪陸離、五彩繽紛的神話世界。裡面所寫的神佛與妖魔的微妙關係，是中國傳統社會中統治者與社會黑暗勢力之間微妙關係的縮影；各色神佛，都極似世上人情，展現了塵世間人的種種情態。
