道教中忠、孝、節、義分別的代表性動物為：狗、烏魚、鴻雁、牛。狗自古以來便是人類最忠實的夥伴，生性護主，只要主人有難，一定會毫不猶豫的幫助主人，故狗為“忠”的代表；烏魚有著餓極便會吞吃自己幼崽的行為習慣，民間間傳說這些烏魚幼崽是因為不忍心讓自己母親捱餓，才以身供養母親，故烏魚為“孝”的代表。
失偶孤雁，終生獨居，處境淒涼，矢志不渝，不再婚配，精神可嘉，不該吃，象徵“節”。牛一直都是勞動人民勤勤懇懇的象徵。牛吃進去的是草，擠出來的卻是奶，工作時任勞任怨，收穫時也從不要求主人給予更多的賞賜。主人家將其視為“家人”，不得殺，象徵“義”。
在我國五大宗教中，道教是唯一發源於中國、由中國人創立的宗教，所以又被稱為本土宗教。道教對我國古時代的政治、經濟和文化都發生過深刻的影響，是統治階級的三大精神支柱之一。
東漢至魏晉南北朝，是道教形成和確立的時期。東漢後期黃老道形成實體，太平道、天師道等民間原始教團相繼成立。後經魏晉南北朝數百年的改造發展，道教的經典教義、修持方術、科戒儀範漸趨完備，新興道派滋生繁衍，並得到統治者的承認，演變為成熟的正統宗教。
