著名的林則徐“虎門銷煙”事件發生在1839年。1839年3月10日，林則徐以欽差大人身份正式抵粵，當地鴉毒煙商意欲賄賂他，但反被林則徐徹查鴉毒；6月3日，林則徐下令在虎門海灘當眾銷燬鴉毒，共歷時23天，共銷燬鴉毒2376254斤。此後，“虎門銷煙”成為了禁毒的歷史事件。
“虎門銷煙”事件發生後，6月3日被定為不放假的禁菸節，而銷煙結束翌日即6月26日也是國際禁毒日。虎門銷煙從一定程度上遏制了鴉毒在中國的泛濫，在民間產生了積極的影響。
“虎門銷煙”的影響：
1、這次禁菸運動大大增加了中國廣大民眾對鴉毒危害性的認識，使很多人看清了英國向中國販賣鴉毒的本質，喚醒了中國人們的愛國意識。
2、禁菸英雄林則徐被中國人尊為民族英雄。其清廉、剛正不阿的品質也甚為後人傳頌。
3、禁菸運動直接損害了英國資產階級的利益，英國政府很快決定對中國發動蓄謀已久的侵略戰爭，“虎門銷煙”也成為了外國列強發動鴉毒戰爭的導火索。
4、“虎門銷煙”是中國半殖民地化加速進行的標誌，是中國近代史的開端。
