端午節吃粽子是一種為了紀念屈原而流傳下來的習俗。傳說楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，於五月五日，悲憤地懷抱大石跳入汩羅江。楚國百姓為了紀念愛國詩人屈原，並且不讓魚蝦損傷他的軀體，每年農曆五月初五，將糯米包成包投入江中，還會舉辦龍舟活動。後世逐漸演化為端午節。
端午節，為每年農曆五月初五。據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。此外端午節還稱“午日節、五月節、龍舟節、浴蘭節”等。
自古以來端午節便有划龍舟及食粽等節日活動。自2008年起，端午節被列為國家法定節假日。2006年5月，端午節被列入首批國家級非物質文化遺產名錄；2009年9月，聯合國教科文組織正式審議並批准中國端午節列入世界非物質文化遺產，成為中國首個入選世界非遺的節日。
