鐳射印表機原理為計算機傳來的二進位制資料資訊，通過視訊控制器轉換成視訊訊號，再由視訊介面/控制系統把視訊訊號轉換為鐳射驅動訊號，然後由鐳射掃描系統產生載有字元資訊的鐳射束，最後是由電子照相系統使鐳射束成像並轉印到紙上。
鐳射印表機脫胎於80年代末的鐳射照排技術，流行於90年代中期。它是將鐳射掃描技術和電子照相技術相結合的列印輸出裝置。較其他列印裝置，鐳射印表機有列印速度快、成像質量高等優點;但使用成本相對高昂。
70年代末期，半導體技術趨向成熟。半導體鐳射器隨之誕生，高靈敏度的感光材料也不斷髮現，加上鐳射控制技術的發展，鐳射技術迅速成熟，並進入了實際應用領域。以美國、日本為代表的科研人員，在靜電覆印機的基礎上，結合了鐳射技術與計算機技術，相繼研製出半導體鐳射印表機。這種型別印表機的列印質量好、速度快、無噪音，所以很快得到了廣泛應用。
鐳射印表機因為有高壓電路和高溫電路,所以電子輻射和熱輻射都是對人體有一定的影響的,應注意孕婦及幼兒的防護或遠離這些裝置。列印過程中，高溫加熱會帶出一些粉墨顆粒物，對呼吸不利，應儘量避免長時間在鐳射印表機邊工作。
