“三千越甲可吞吳”是發生在春秋末期的吳楚之戰。
春秋末期，越王勾踐率兵攻打吳國，被吳王夫差打敗，在謀臣的勸諫下向吳王求和。並帶著妻子和大夫到吳國伺候吳王，放牛牧羊。伍子胥勸諫吳王殺了勾踐，吳王以為越國已經不足為患，不予理會。
三年後，勾踐被釋放回國，立志發奮圖強，臥薪嚐膽，準備復仇。他派文種管理國家政事，范蠡管理軍事，自己到田裡與農夫一起幹活。經過十年的艱苦奮鬥，越國終於兵精糧足，轉弱為強。
公元前473年，越王勾踐率兵攻打吳國，取得勝利。吳王夫差後悔沒有聽從伍子胥的忠告，最後羞愧自殺，吳國滅亡。
“三千越甲可吞吳”出自清代蒲松齡的一幅對聯。上聯是：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；”下聯是：“苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。”意思是：有志向的人，做事都會成功，就像項羽破釜沉舟，最終的百二秦關都歸於楚；有苦心的人，天也不會辜負他，就像勾踐臥薪嚐膽，僅以三千越甲，吞併了吳國。
