牧野之戰發生在商朝的後期，是周武王聯軍與商朝軍隊在牧野進行的決戰。
公元前1050年，周文王姬昌病逝，世子姬發繼位，即周武王。他任命姜尚為宰相，大力發展周國的軍事和經濟實力，為能夠抗衡商朝做準備。公元1046年，周武王發動了牧野之戰，並取得牧野之戰的勝利。牧野之戰後，商紂王帝辛絕望中在鹿臺自殺，商朝就這樣滅亡了。周武王建立了西周，成為了西周的開國皇帝。
牧野之戰是中國歷史上以少勝多，以弱勝強，先發制人的著名戰例，也是中國古代車戰的著名戰例。它終止了六百年的商王朝，確立了西周王朝的統治，為西周時期禮樂文明的全面興盛開闢了道路。
牧野之戰形式
公元前1046年2月，當蓄勢待發的西岐大軍在牧野列陣時，對面的商朝軍隊號稱70萬人。然而，這支隊伍主要都是由朝歌附近的奴隸臨時拼湊而成。所以，周軍雖然人數稀少，周武王與重臣呂尚都信心滿滿。反而是人數佔優，更在主場作戰的商王帝辛，有些心裡發虛。
現在的歷史考古與典籍考據已經在很大程度上推翻了過去關於商王帝辛只是一個渾渾噩噩的昏君形象。帝辛實際上是一位非常有野心，也有不少作為的君主，拋開成王敗寇的史觀，他也不失為“大有為之君”。西岐入侵前夕的商朝，實際上已經達到了歷史的巔峰。從黃河中下游的一個弱小邦國，迅速壯大為一個控制黃河流域，並向南方和東方不斷挺進的城邦帝國。當商王朝的軍隊繼續對外進行征服和懲戒作戰，將勢力範圍擴大到山東、安徽、江蘇沿海之時，磨刀霍霍的周人發動了終結商王朝的致命一擊。
