1871年達爾文發表了《人類的由來及性選擇》論證了人類也是進化的產物。《人類的由來及性選擇》從各個方面以事實和論據闡述了人類是從猿類進化而來的，同時詳細論述了性選擇的問題。該書提出了人類起源及性選擇的理論，進一步充實了進化學說，為生物進化論奠定了基礎。是達爾文繼《物種起源》後探討人類起源的一部重要著作。
《人類的由來及性選擇》內容簡介
全書分為三篇，共二十一章。
第一篇“人類的由來或起源”，列舉了大量的論據材料，論證了人類和地球上的其他物種一樣，都是從先於其誕生的某一生物型別誕降並發展而來的。
第一至二章首先提供了人類從某些低階型別的生物“同源”而來的證據，論述了證據的性質、同源的結構、結構上的相應之點、發育、殘留的結構和這些事實與人類起源問題的關係；繼而從身心變異性、遺傳、生活條件的直接作用、自然選擇以及“人是世界上最佔優勢的動物”的論斷和原因等諸多方面，對人類是怎樣從低向高發展而來進行了初步論證。
第三至五章通過對人類和低等動物在心理能力等多方面比較，說明了二者之間存在著共同本能，但人類在工具使用、抽象能力、語言、審美以及拜物信仰方面的逐漸進步中產生了道德感並獲得理智與道德能力的發展，最終成為社會性動物的發展歷程。
第六至七章從人類親緣關係和種族兩方面，證明了人類和其他哺乳運動來源於共同的原始祖先。
第二篇“性選擇”，實際上是《物種起源》“性的選擇”部分的擴充套件。達爾文從低階綱、昆蟲類、魚類、兩棲類、爬行類、鳥類、哺乳類等整個動物界的“第二性徵”角度，論證了雄性的“第二性徵”在性選擇中的重要作用。達爾文指出，恰恰就是這麼一點不同於通常的自然選擇的重要差別，導致他把這一形式的選擇定名為“性選擇”。
第三篇“性選擇與人類的關係並結論”，達爾文在說明了兩性共有的某些性狀後，著重論述了兩性在心理、外貌、審美等諸多方面的差異，並說明了差別產生於長期的性選擇過程。
最後一章概括了該書的主旨：人類是從某些低階型別傳下來的，並指出了人類的族譜、理智與道德的能力以及性選擇在之一發展過程中的重要意義。
《人類的由來及性選擇》創作背景
1869年，華萊士就賴伊爾《地質學原理》第十版發表書評，在這個新版裡，賴伊爾公開宣佈認可進化論。可是，華萊士聲稱，人類的智力如此特殊，單用進化不足以作出解釋。
華萊士認為，在人類發展的過程中，有某種更高的智慧，把同樣的規律引向更為高尚的目的。華萊士一直對唯靈論備感興趣，早在1866年就出過一本書，題為《超自然事物的科學觀》。終其一生，他都既倡導進化論，又倡導超自然現象研究。
華萊士書評一出，達爾文知道，他再也不能等待了。他告訴賴伊爾，他對華萊士如此處理人類課題感到失望。“我考慮寫一篇關於人類起源的小文章，因為一直有人譏笑我隱瞞自己的觀點。”於是達爾文邊寫作邊研究，寫下了他所有著作中篇幅最長的一本書《人類的由來及性選擇》。1871年《人類的由來及性選擇》以兩卷本發表。
達爾文作者介紹
查爾斯·羅伯特·達爾文，英國生物學家，進化論的奠基人。曾經乘坐貝格爾號艦作了歷時5年的環球航行，對動植物和地質結構等進行了大量的觀察和採集。出版《物種起源》，提出了生物進化論學說，從而摧毀了各種唯心的神造論以及物種不變論。
除了生物學外，他的理論對人類學、心理學、哲學的發展都有不容忽視的影響。恩格斯將“進化論”列為19世紀自然科學的三大發現之一（其他兩個是細胞學說、能量守恆轉化定律），對人類有傑出的貢獻。
1882年4月19日，達爾文在達溫宅逝世，享年73歲，葬於威斯敏斯特大教堂。
