“新桃”、“舊符”指的都是“桃符”，桃符是由桃木板製成的門神像，也指春聯。古人在桃木板上面畫著門神或寫著門神的名字，掛在門上，用於避邪。在五代時，桃符上開始出現聯語，後來“桃符”也指春聯。
桃符的釋義
1. 古代掛在大門上的兩塊畫著神荼、鬱壘二神的桃木板或紙，以為能壓邪。
南朝梁 宗懍《荊楚歲時記》：“正月一日……帖畫雞戶上，懸葦索於其上，插桃符其旁，百鬼畏之。”
唐 韋璜《贈嫂》詩：“案牘可申生節目，桃符雖聖欲何為。”
元 穀子敬《城南柳》第一折：“把桃樹鋸做桃符，釘在門上，著他兩個替我管門戶。”
清 曹雪芹《紅樓夢》第五三回：兩府中都換了門神、聯對、掛牌，新油了桃符，煥然一新。
2. 五代時在桃木板上書寫聯語，其後書寫於紙上，稱為春聯。
宋 孟元老《東京夢華錄·十二月》：“近歲節，市井皆印賣門神、鍾馗、桃板、桃符，及財門鈍驢，回頭鹿馬，天行帖子。”
清 富察敦崇 《燕京歲時記·春聯》：“春聯者，即桃符也。自入臘以後，即有文人墨客，在市肆簷下，書寫春聯，以圖潤筆。”
