明治維新是具有資本主義性質的全盤西化與現代化改革運動。明治維新是指19世紀60年代末日本在受到西方資本主義工業文明衝擊下所進行的，由上而下、具有資本主義性質的全盤西化與現代化改革運動。
明治維新時期，日本建立君主立憲政體，結束了日本長期以來的封建割據局面。經濟上推行“殖產興業”，提倡“文明開化”，實現國家工業化，生產力大幅提升。大力發展教育，選派留學生到英、美、法、德等先進國家留學。“明治維新”後，日本經過20多年的發展，國力日漸強盛。
明治維新對日本社會發展產生的影響
1、積極影響：
（1）實現了社會形態的更替，使日本由落後的封建社會過渡到資本主義社會，確立了資本主義君主立憲政體，並在此基礎上使日本僅用半個世紀就發展成為先進的資本主義國家。
（2）它使日本擺脫了淪為半殖民地的危機，使日本成為近代亞洲唯一能保持民族獨立的國家。
日本從此走上獨立發展的道路，並迅速成長為亞洲強國，乃至世界強國。
2、消極影響：
（1）保留了大量的封建殘餘。明治維新具有不徹底性，在各方面保留了大量舊日本時代的封建殘餘，如天皇權力過大、土地兼併依然嚴重等封建殘餘現象。
（2）走上了侵略和壓迫其他國家的軍國主義道路。擴張給亞洲各國帶來了深重災難。
