“庖丁解牛”出自《莊子》的《養生主》。“庖丁解牛”的原義是原意是用它來說明養生之道的，藉此揭示了做人做事都要順應自然規律的道理。現在用來比喻經過反覆實踐，掌握了事物的客觀規律，做事得心應手，運用自如。
“庖丁解牛”的故事：戰國時，有一個廚師為梁惠王宰牛，不但動作快，而且下刀剝皮剔骨都非常熟練，很快就能把一頭牛的肉和骨全部分解開來。梁惠王看了連聲讚歎，並說：“你宰牛的技術竟高明到這個程度了啊！”
廚師回答說：“我之所以達到如此熟練程度，不僅是由於技術熟練，而且還由於掌握了其中的規律。我已經完全弄清了牛的骨骼結構，所以我的刀雖然用了十九年，解剖了幾千頭牛，而刀刃還像剛磨過那樣鋒利。因為牛的骨節之間總有一定的空隙，我的刀刃又磨得極薄，比牛骨節間的空隙還薄，所以用這樣的刀刃來分解有空隙的牛骨節，運轉刀刃是寬綽而大有餘地。”
“庖丁解牛”的故事揭示一種養生處世的方法。莊子以刀喻人，以牛體組織喻複雜的社會，以刀解牛喻人在社會上處世。莊子認為，人應當找到一條能夠適應社會的生存道路，迴避現實生活中的種種矛盾，就不會受到傷害。
