苯酚鄰對位上的氫比較活潑，能與甲醛發生加成反應。製取酚醛樹脂:nC6H5OH+nHCHO→(條件催化劑加熱)-[-C7H6O-]-n+nH2O。
什麼是苯酚?苯酚 是一種具有特殊氣味的無色針狀晶體，有毒，是生產某些樹脂、殺菌劑、防腐劑以及藥物的重要原料。
什麼甲醛呢?甲醛，化學式HCHO，式量30.03,又稱蟻醛。無色氣體，有特殊的刺激氣味，對人眼、鼻等有刺激作用,氣體相對密度1.067(空氣=1)，液體密度0.815g/cm³(-20℃)。熔點-92℃，沸點-19.5℃。易溶於水和乙醇。
苯酚是德國化學家龍格(Runge F)於1834年在煤焦油中發現的，故又稱石炭酸(Carbolic acid)。使苯酚首次聲名遠揚的應歸功於英國著名的醫生里斯特。里斯特發現病人手術後死因多數是傷口化膿感染。偶然之下用苯酚稀溶液來噴灑手術的器械以及醫生的雙手，結果病人的感染情況顯著減少。這一發現使苯酚成為一種強有力的外科消毒劑。里斯特也因此被譽為“外科消毒之父”。
