貂蟬是閉月羞花中的“閉月”。西施是中國古代“四大美女”之一，中國古代“四大美女”有“沉魚落雁，閉月羞花”之稱，其中沉魚指的是西施，落雁指的是昭君，羞花指的是楊玉環 ，閉月指的是貂蟬。
閉月
東漢末年，司徒王允為了國家憂心忡忡，其歌姬貂蟬在後花園拜月，祈禱養父司徒王允可以不再憂慮。忽然輕風吹來，一塊浮雲將那皎潔的明月遮住。這時正好王允瞧見。王允為宣揚他的養女長得如何漂亮，逢人就說，我的女兒和月亮比美，月亮比不過，趕緊躲在雲彩後面，因此，貂蟬也就被人們稱為“閉月”了。
沉魚
春秋戰國時期，越國有一個叫施夷光的女子，五官端正，粉面桃花，相貌過人。她在河邊浣紗時，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她顯得更加美麗，這時，魚兒看見她的倒影，忘記了游泳，漸漸地沉到河底。從此，西施這個“沉魚”的代稱，在附近流傳開來。
落雁
公元前33年，作為漢朝屬國的南匈奴首領呼韓邪入長安朝覲天子，以盡藩臣之禮，並請求作為大漢的女婿。元帝同意了，遂將宮女王昭君賜給呼韓邪。在一個秋高氣爽的日子裡，昭君告別了故土，登程北去。一路上，馬嘶雁鳴;悲切之感，使她心緒難平。她在坐騎之上，撥動琴絃，奏起悲壯的離別之曲。南飛的大雁聽到這悅耳的琴聲，看到騎在馬上的這個美麗女子，忘記擺動翅膀，跌落地下。從此，昭君就得來“落雁” 的代稱。
羞花
楊玉環進宮後，思念家鄉。一天，她到花園賞花散心，看見盛開的牡丹、月季……想自己被關在宮內，虛度青春，不勝嘆息，對著盛開的花說："花呀，花呀!你年年歲歲還有盛開之時，我什麼時候才有出頭之日?"聲淚俱下，她剛一摸花。花瓣立即收縮，綠葉捲起低下。哪想到，她摸的是含羞草。這時，被一宮娥看見。宮娥到處說，楊玉環和花比美，花兒都含羞低下了頭。
