含羞草和其他的植物不一樣，在它葉片的底部和葉柄的位置生長著葉枕，葉枕的薄壁細胞分佈也是不一樣的。人們在碰觸它之後，會發生壓力不平衡的現象，下部分的細胞液就會隨之增多，從而就會使葉子緊閉，看起來就好像是害羞一樣。因此才被叫做是“含羞草”。
含羞草原產是南美洲地區，在這裡經常會遇到大風大雨的天氣，當有雨水降落在它的葉子上面，葉柄就會開始下垂，葉片也會隨之閉合。這樣其實是為了避免它自己遭受傷害，可以說是自我保護。
如果自己種植含羞草，在養護期間不要總是去觸碰它的葉片，因為在碰到葉子後它會緊閉，最後要等待5-10分鐘左右的時間才能恢復。如果說不斷的去觸控，葉枕裡面的薄壁細胞就會流失，可能不能在短時間內進行補充，再次碰觸它就不會害羞了，感覺就好像有一些萎蔫一樣。
含羞草習性強健、生長迅速。生長季節可放在陽臺上或院子裡，要求土壤深厚、肥沃、溼潤。冬季應移到室內窗臺上，室內溫度在10℃左右即可安全過冬。在陽光充足的條件下，根系生長很快，需要每天澆水。夏季炎熱乾旱時應該早、晚各澆一次水，缺水則葉片會下垂以至發黃，受觸動也不再閉合。
