田徑運動包括：長跑、短跑、中跑、馬拉松、接力跑、跨欄跑、競走、障礙跑、鐵餅、鉛球、鏈球、標槍、跳高、撐竿跳高、跳遠、三級跳遠等專案。田徑運動歷史悠久，起源於人類的基本生存與生活活動，最早的田徑比賽是在公元前776年的古希臘奧林匹亞村舉行，從那時起，田徑運動成為正式的比賽專案之一。
長跑全程長距離跑，最初專案為4英里、6英里跑，從19世紀中葉開始，逐漸被5000米跑和10000米跑替代。長跑屬於有氧代謝運動，參與人體各大器官的迴圈，特別是呼吸系統。
短跑是田徑徑賽專案的其中一類，一般包括：50米跑、60米跑、100米跑、200米跑，400米跑，4×100米接力跑等幾項；其運動特性：是人們同時以最快的速度，在田徑跑道上跑完規定的距離，並以最先跑完者為獲勝者的專案。
中跑距離是發展耐長久的專案，長時間的連續的肌肉活動，是這個專案的特點。它一方要求儘量減少能量的消耗，維持一定的跑速，另一方面要求在全程跑中能根據比賽的情況具有加速跑的能力。
