國際音標48個標準讀法為[i:][i][ɔ:][ɔ][u:][u][ə:][ə][ɑ:][ʌ][e][æ][ei][ai][ɔi][ɛə][uə][iə][au][əu][p][b][t][d][k][g][f][v][s][z][θ][ð] [tr][dr][ts][dz][m][n][ŋ][h][l][r][j][w]。
國際音標早期又稱萬國音標，是一套用來標音的系統，以拉丁字母為基礎，由國際語音學學會設計來作為口語聲音的標準化標示方法。國際音標的使用者有語言學家、言語治療學家、外語教師、歌手、辭書學家和翻譯學家等人。按照國際音標的設計，它只可以分辨出口語裡下列音質的對立成分：音位、語調以及詞語和音節的分隔。若要表示諸如齒間音和由脣顎裂所發出聲音的音質，則有另一套獲廣泛使用的國際音標擴充套件系統。國際音標遵循“一音一符,一符一音”的原則，最初用於為西方語言、非洲語言等的標音。經過多年發展，在中國語言學者趙元任等人的努力下，國際音標逐漸完善，已可為漢語等東方語言注音。
國際音標是英法兩國學者創定的，主要適用於表注印歐語言、非洲語言和一些少數民族語言。它發表後，在歐洲語言學界比較流行。美國人多數仍用他們自己研究美洲印地安語的符號。漢語方言中的有些音，本表也不能包括，例如，普通話舌尖母音，就是瑞典漢學家高本漢增訂的;吳方言中大多數顎化子音是語音學家趙元任提出的。
