澄清石灰水的主要成分是氫氧化鈣，其中含有氫氧根，所以呈鹼性，含有氫氧化鈣和水。澄清石灰水就是Ca(OH)2的澄清溶液。當石灰水中存在較多未溶解的熟石灰時，就稱為石灰乳或石灰漿。石灰水有消毒殺菌的作用，作為一種安全環保的低成本的食品新增劑，還沒有替代品。
建築上用石灰漿粉刷牆壁；在樹木上塗刷含有硫黃粉等的石灰漿，可保護樹本，防止凍傷，並防止害蟲生卵；農業上可用石灰乳與硫酸銅等配製成具有殺菌作用的波爾多液作為農藥使用。
把有刺激性氣味且能使品紅溶液褪色的氣體通入澄清的石灰水中，出現白色渾濁，則證明通入的氣體是SO2。
二氧化碳浸入水中，生成了碳酸氫根離子，碳酸氫根離子少量的分解為碳酸根離子和氫離子，碳酸根離子與鈣離子，結合生成了碳酸鈣，碳酸鈣是不溶於水的固體，於是石灰水變渾濁。
