朱元璋殺的功臣有徐達、常遇春、劉伯溫、劉基、李善長、胡惟庸、汪廣洋、李文忠、鄧愈、宋濂、朱文正、朱亮祖、胡大海、周德興、廖永忠、傅有德、馮國用、馮勝、藍玉等。朱元璋一共殺了30位開國功臣，唯獨留下了湯和、郭英、沐英、耿炳文四位。
朱元璋沒有殺的開國功臣
第一位信國公湯和。他是所有功臣裡面最懂得明哲保身的，在朱元璋稱帝坐穩江山之後，不貪戀權力富貴，提出解甲歸田告老還鄉。朱元璋賜給他大批金銀，田地，豪宅，雖然沒有高位權勢，但是卻保全了性命。
第二位長興候耿炳文。耿炳文處事低調，無時無刻不彰顯對朱元璋的忠心耿耿。戰場上勇猛無比，屢建奇功。在自家祖先的碑文上雕刻稱自己是朱元璋的狗，朱元璋對此大為滿意，自然對他也是放下了心來。
第三位西平候沐英。沐英是朱元璋的義子。由朱元璋撫養成人，情感上朱元璋對他還是有惻隱之心的，沐英自己也表現的十分忠心，所以最後沒有殺他。
第四位武定候郭英。郭英的姐姐是朱元璋的寵妃，功勳滿滿。但他從來不居功自傲，樸實平順，讓朱元璋對他極其信任。朱元璋更是稱讚他，忠誠樸實，最後留下了他的命。
明朝開國功臣34位，朱元璋殺了30個，朱元璋的殺戮原則是寧信其有，不信其無，寧殺千人，也不使一人落網。像謀士如：汪廣洋、李善長、胡惟庸等，而武將則有藍玉，周德興這些，他們都是開國的大功臣，卻都因朱元璋的猜忌，找了一些冠冕堂皇的理由，將他們殺害。
