編號洪水是指對每年每次出現並達到編號規定標準的洪水進行編號。編號向社會發布主要是為了提高公眾防範洪水風險的意識。對於防汛部門來說，出現編號洪水，就意味著江河的關鍵站點水位達到警戒水位或其他特定值，堤防有發生險情的可能，需要加強巡堤查險，做好洪水防禦相關工作。
2019年4月，水利部發布了修訂後的《全國主要江河洪水編號規定》，依據該規定，全國大江大河大湖以及跨省獨流入海的主要江河水位(流量)達到的警戒水位(流量)，以及在沒有該指標的情況下出現2—5年一遇洪水量級或影響當地防洪安全的水位(流量)，均可定義為洪水編號標準。
洪水編號是由江河的名稱、洪水爆發的年份以及洪水序號三部分組成。
例如，7月2日，三峽水庫10時入庫流量達到50000立方米每秒，此次洪水是長江2020年第一次達到編號標準的洪水，於是被編號為“長江2020年第1號洪水”。
洪水編號並不是隨意進行制定，必須由洪水區的水文機構根據《全國主要江河洪水編號規定》來進行洪水編號命名，在完成洪水編號命名之後，必須要及時上報水利部資訊中心進行備案。
