颶風分為5個等級：
一級：最高持續風速為33-42 m/s、74-95 mph、64-82 kts、119-153 km/h，對建築物沒有實際傷害，但對未固定的灌木和樹木會造成傷害。
二級：最高持續風速為43-49 m/s、96-110 mph、83-95 kts、154-177 km/h，部分房頂材質、門和窗受損，植被可能受損。
三級：最高持續風速為50-58 m/s、111-130 mph、96-113 kts、178-209 km/h，某些小屋和大樓會受損，某些甚至完全被摧毀。
四級：最高持續風速為59-69 m/s、131-155 mph、114-135 kts、210-249 km/h，小建築的屋頂被徹底地完全摧毀。靠海附近地區大部分淹沒，內陸大範圍發生洪水。
五級：最高持續風速 ≥70 m/s、≥156 mph、≥136 kts、≥250 km/h，大部分建築物和獨立房屋屋頂被完全摧毀，一些房子完全被吹走。
颶風，大西洋和東太平洋地區將強大而深厚(最大風速達32.7米/秒，風力為12級以上)的熱帶氣旋稱為颶風，也泛指狂風和任何熱帶氣旋以及風力達12級的任何大風。颶風中心有一個風眼，風眼愈小，破壞力愈大，其意義和颱風類似，只是產生地點不同。
颶風一般伴隨著強風和暴雨，會造成大部分建築物和獨立房屋被完全摧毀，一些房子完全被吹走。洪水導致大範圍地區受災，海岸附近所有建築物浸水。嚴重威脅人們的生命財產，對於民生、農業、經濟等造成極大的衝擊。
