中國最深的淡水湖是撫仙湖。撫仙湖位於玉溪市澄江市、江川區、華寧縣之間。該湖湖面海拔高程為1722.5米時，水域面積約216.6平方公里，湖長約31.4公里，湖最寬處約11.8公里，平均水深約95.2米，最大水深約158.9米，湖平面呈南北向的葫蘆形，湖水晶瑩剔透、清澈見底，古人稱為“琉璃萬頃”。
撫仙湖的形成，大約起始於地質年代第三紀末，是雲貴高原抬升過程中形成的斷陷型深水湖泊。約300萬年前，因地殼大變動，喜馬拉雅山脈的突起，引起了一系列斷層貯水及岩石熔蝕，造成了雲南高原群山中眾多的湖泊，撫仙湖就是那時形成的湖泊。
撫仙湖景色優美，白天湖面微波盪漾，奇麗美妙，變幻萬千；夜色更是格外迷人。曾有很多文人墨客為其所傾倒，有“百里湖光小洞庭，天然圖畫勝西湖”的稱譽。撫仙湖不僅風光秀美，而且特產豐富，湖中繁衍生息著抗浪魚和金線魚等世間稀有的土著魚種。撫仙湖是度假天堂，水上運動專案豐富多彩，是潛水、皮划艇、帆船等親水專案活動開展的最好場所。
撫仙湖周圍名勝較多，大致可以分為四個景區：以熱水塘溫泉為中心的東岸景區；以湖畔聖水、櫻花谷、太陽山、玉溪莊園國家生態旅遊示範區、撫仙湖北岸溼地為中心的北岸高階度假景區；以祿充國家AAAA級景區、明星景區為中心的西岸景區；以孤山AAA級風景名勝區、海門隔河景區的南岸景區。
