所謂的四害，分別指的是蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。在1958年，有著所謂的原“四害”，分別為蒼蠅、蚊子、老鼠、麻雀。後來，麻雀被“平反”，由臭蟲代替成為四害。後來由於社會生活的變化，臭蟲又被蟑螂取代。因此，“四害”最終被定為蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。
四害是指哪四害
蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂這“四害”在日常生活中都很常見，而且也是有危害的。雖然這些害蟲是很少直接進行傷人的，但其繁殖能力卻很強，不容易進行消滅，而且它們本身攜帶病毒、細菌。在全世界發現的病菌、病毒、螺旋體、立克次體等病源252種中，“四害”可以攜帶達到114種。以“四害”為傳媒的傳染病主要有霍亂、鼠疫以及瘧疾、絲蟲病、流行性腦炎、登革熱等，給人民生活造成嚴重危害。
其中，夏天比較常見的是蚊子和蟑螂。蚊子的唾液中有一種具有舒張血管和抗凝血作用的物質，它使血液更容易匯流到被叮咬處。蚊子唾液中的物質，會讓被叮咬者的面板出現起包和發癢症狀。而蟑螂比較喜歡待在溫暖、潮溼、食物豐富、空間狹窄的地方進行生活，如廚房、食堂、食品倉庫、雜物室等地方。如果吃了蟑螂爬過的食物，很可能會感染病毒或細菌。
