蠟燭在空氣中燃燒時會熔化，且產生黃白色火焰，火焰分為三層，外層溫度最高，產生少量的黑煙，放出大量的熱；在火焰上方的冷而乾燥的燒杯，燒杯內壁出現水珠；在火焰上方罩上內壁蘸有澄清石灰水的燒杯，澄清石灰水變渾濁。隨著蠟燭的燃燒，燭淚會固定在某個位置上，形成一個小柱子粘在蠟燭的側面。當蠟燭熄滅後，會生成白煙，用燃燒的火柴去點這縷白煙，可以使蠟燭復燃。
當滴滴燭淚從蠟燭的邊緣流下時，就會使一些地方比其他地方更厚，這就是上升氣流在發揮作用的一個很好的例子。隨著蠟燭繼續燃燒，燭淚會固定在某個位置上，形成一個小柱子粘在蠟燭的側面。
這是因為，當小柱子比其他的蠟或燃料升得更高時，它周圍的空氣就能更好地與其接觸，它就會冷卻得越快，就能更好地抵抗逼近的熱力的作用。
蠟燭，是一種日常照明工具，主要用石蠟製成，在古代，通常由動物油脂製造。蠟燭的用途也十分廣泛：在生日宴會、宗教節日、集體哀悼、紅白喜事等活動中也有重要用途。在文學藝術作品中，蠟燭有犧牲、奉獻的象徵意義。
