甲烷在空氣中燃燒會產生較明亮的淡藍色火焰，並有水珠產生。甲烷，化學式為CH4，在標準狀態下為無色無味氣體，難溶於水。標準情況下密度為0.717g/L，熔點為-182.5℃，沸點為-161.5℃。甲烷廣泛存在於天然氣、沼氣中，是一種優質氣體燃料。甲烷是最簡單的有機物，也是含碳量最小的烴。
甲烷是一種很重要的燃料，是天然氣的主要成分，約佔87%。在標準壓力的室溫環境中，甲烷無色、無味；家用天然氣的特殊味道，是為了安全而新增的人工氣味，通常是使用甲硫醇或乙硫醇。液化的甲烷不會燃燒，除非在高壓的環境中（通常是4～5大氣壓力）。中國國家標準規定，甲烷氣瓶為棕色，白字。
除作燃料外，大量用於合成氨、尿素和炭黑，還可用於生產甲醇、氫氣、乙炔、乙烯、甲醛、二硫化碳、硝基甲烷和1,4-丁二醇等。甲烷氯化可得一、二、三氯甲烷及四氯化碳。
甲烷在自然界的分佈很廣，是天然氣，沼氣，坑氣等的主要成分，俗稱瓦斯。它可用來作為燃料及製造氫氣、炭黑、一氧化碳、乙炔及甲醛等物質的原料。
