娘惹文化就是介於中國和馬來文化之間，相互影響從而形成一種獨特的文化，主要表現在飲食方面。娘惹是華人和馬來人的女性後裔，是古代中國移民和馬來人結婚後所生的後代，男性大家都成為峇峇，而女性稱之為娘惹。
相傳最早的娘惹是因為鄭和下西洋的時候，在途經馬六甲時，有一部分跟隨鄭的人員，選擇留在當地，然後和當地的馬來族婦女通婚最後生下娘惹。
娘惹菜的特點是味道香濃，最注重各種香料的運用，所以有著十足的熱帶風情。娘惹菜用料複雜，以馬來香料結合中國菜的烹飪方法，融入了中國人和馬來人兩個種族的飲食特點，味道集香濃、酸甜、微辣於一身。
娘惹是一種飲食文化，主要是中國菜與東南亞菜式風味的混合體。因此在馬來西亞也能吃到很多的娘惹菜，如甜醬豬蹄、煎豬肉片、竹筍燉豬肉等。喜食甜品的人也可以在娘惹菜中找到知音，由香蕉葉、椰漿、香蘭葉、糯米和糖精製而成的娘惹糕甜度適中，嚼頭兒足。
