九錫之禮是中國古代皇帝賜給諸侯、大臣有殊勳者的九種禮器，是最高禮遇的表示。九種特賜用物分別是：車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。古代天子經常會用帶有禮儀性的賞賜來表彰臣子，賞賜又有三六九等之分，而“九”在中國具有最高的含義，所以九錫也就是皇帝對臣子最高的榮譽賞賜。
歷史上接受過九錫之禮的人物：王莽被漢朝授九錫，後建新朝。曹操被漢朝授九錫，其子曹丕建立曹魏。司馬昭被曹魏授九錫，其子司馬炎建立晉朝。孫權被曹魏授九錫，後建東吳。桓玄被東晉授九錫，後建桓楚國。
錫，在先秦作為“賜”的通用字使用，與之同音；但是，漢以後的文獻裡取“賜”之意的“錫”字。皇權最盛的漢武帝，就首先議論過“九錫”之禮。後來曹操接受過漢獻帝所賜予的“九錫”，具體是：衣服，朱戶，納陛，車馬，樂則，弓矢等。
本來都是皇帝賜給大臣的榮譽物品。東晉朝廷就曾屢賜給過桓溫羽葆、鼓吹、班劍、甲仗等，大多拒而不受罷了。問題在於所謂“九錫”，王莽，曹操，孫權，司馬昭都接受過；後來宋，齊，樑，陳四朝至隋唐兩朝的開國皇帝都曾受過“九錫”。
