中國古代東晉時，浙江上虞祝家有一女名為祝英臺，女扮男裝到杭州遊學，途中遇到會稽來的同學梁山伯，兩人便相偕同行。同窗三年，感情深厚，但梁山伯依然不知祝英臺是女兒身。
後來祝英臺中斷學業返回家鄉。梁山伯到上虞拜訪祝英臺時，才知道三年同窗的好友竟是女孩，欲向祝家提親，此時祝英臺已許配給馬文才。之後梁山伯在鄞當縣令時，因過度鬱悶而去世了。
祝英臺出嫁時，經過樑山伯的墳墓，突然狂風大起，阻礙迎親隊伍的前進，祝英臺下花轎到梁山伯的墓前祭拜，梁山伯的墳墓塌陷裂開，祝英臺跳入墳中，其後墳中出現一對彩蝶，雙雙飛去。
《梁山伯與祝英臺》是中國古代民間四大愛情故事之一（另外三個為《白蛇傳》、《孟姜女傳說》和《牛郎織女》），是中國最具魅力的口頭傳承藝術及國家級非物質文化遺產，也是在世界上產生廣泛影響的中國民間傳說。
自東晉始，在民間流傳已有1多年，可謂中國家喻戶曉，流傳深遠，被譽為愛情的千古絕唱。從古到今，有無數人被梁山伯與祝英臺的悽美愛情所感染。
